לוח כרונולוגי
הגדרת מודרניזם מתקשרת לשינויים שחלו בחברה האנושית בעקבות התיעוש והמיכון.

מאפיין בולט למודרניזם הוא תהליך עיור מהיר שהתרחש כאשר אוכלוסיות שלמות היגרו לערים בחיפוש אחרי פרנסה. בעקבותיו גידול במוביליות החברתית, טשטוש קווי ההפרדה בין מעמדות בחברה, התפשטות החינוך וזכות הבחירה. המודרניזם הוא הבשלתו של תהליך שהחל עם המצאת הדפוס ב-1445, שהפך את הידע לזול ובר-השגה, לאחריו המהפכה המדעית 1543, עם קפלר, גלילאו, בייקון וניוטון שעסקו בחקר כדור הארץ ומערכות האחרות והמהפכה התעשייתית שתחילתה עם המצאת הקיטור ב-1760 ופיתוח אמצעי תחבורה ותקשורת ביבשה, בים ובאוויר.
שנה פוליטיקה תרבות וטכנולוגיה
1789 המהפכה הצרפתית וביטול הפיאודליזם הכרזת זכויות האדם: חופש שוויון אחווה;

נאו-קלאסיציזם
1800 נפוליאון בצרפת, מסעות לכיבוש אירופה התנועה הרומנטית בספרות ובאמנות: ביירון, טרנר, גתה, פרידריך ודלקרואה
1803 ארצות הברית קונה את לואיזיאנה מהצרפתים  
1808 מרידות נגד ספרד ופורטוגל במרכז אמריקה ודרומה, 11 מדינות עצמאיות  
1812   הרחבת תפוצת העיתון והשפעה על דעת הקהל, החל שימוש במכונת הדפוס הגלילית ב"טיימס" הלונדוני
1819 ארצות הברית קונה את פלורידה מידי הספרדים  
1821 מלחמת העצמאות ביוון  
1830 גל מהפכות באירופה  
1840 בריטניה מספחת את ניו זילנד ריאליזם באמנות;

בול דואר ראשון בבריטניה
1845 ארצות הברית מספחת את טקסס  
1848 אביב העמים באירופה פרסום "המנפיסט הקומוניסטי" של מארקס ואנגלס
1851 ארצות הברית כובשת את ניו מקסיקו וקליפורניה התערוכה הגדולה בלונדון בארמון הבדולח
1853   הברון ז'ורז'-אז'ן אוסמן מתחיל בבניה מחודשת של פריז
1861 שחרור הצמיתים ברוסיה;

מלחמת האזרחים בארצות הברית

  
1865 סוף מלחמת האזרחים בארצות הברית;

ביטול העבדות

האימפרסיוניזם באומנות
1869   פתיחת תעלת סואץ;

מסילת רכבת חוצה את ארצות הברית
1870 מלחמת פרוסיה צרפת
1875   צמיחת הסוציאליזם באירופה;

מפלגות: בגרמניה 1875, בריטניה 1893, רוסיה 1898
1876   המצאת הטלפון
1878   תאורת רחובות בחשמל בלונדון
1881 השתלטת אירופית (צרפת, בריטניה, גרמניה ובלגיה) על אפריקה פוסט אימפרסיוניזם וסימבוליזם;

המצאת המכונית של דיימלר-בנץ
1889 גרמניה מפתחת צי כ"מדיניות עולמית" תנועת האר-נובו;

מגדל אייפל בפריז
1896   הרצל מפרסם את "מדינת היהודים"
1898 מלחמה בין ארצות הברית לספרד;

ארצות הברית מספחת את גואם, פורטו-ריקו והפיליפינים

 "ערי הגנים של המחר" מאת אבנעזר הווארד, ספר העוסק בתכנון עיר מודרנית
1900 מרד הבוקסרים בסין פרויד מפרסם את "פשר החלומות" - התחלת הפסיכולוגיה;

פלאנק - תאוריית הקוואנטים
1903 אזור תעלת פנמה נמסר לארצות הברית טיסת האחים רייט
1905 מהפכה ברוסיה, ויתורים של שלטון הצאר;

נורווגיה משתחררת משלטון שוודיה

  
1907   קוביזם, "העלמות מאביניון" של פיקאסו
1914 פורצת מלחמת העולם הראשונה;

פתיחת תעלת פנמה

  
1917 המהפכה הרוסית, הדחת הצאר, נוסדת המדינה הסוציאליסטית הראשונה;

הצהרת בלפור

 תנועת הדאדא
1919 הסכמי פריז וגבולות חדשים באירופה באוהאוס, בי"ס לעיצוב נפתח על ידי גרופיוס
1920 נוסד חבר הלאומים בז'נבה שדורי רדיו בארצות הברית ובריטניה
1922 מוסוליני עולה לשלטון באיטליה מוזיקת הג'אז בארצות הברית
1924   תנועת הסוריאליזם באמנות
1925 היטלר מפרסם את "מיין קאמפ" הר הקסמים לתומאס מאן
1927   המצאת הקולנוע - הסרט המדבר
1929 התמוטטות בוול סטריט - משבר כלכלי בעולם  
1933 עליית הנאציזם, היטלר קאנצלר גרמניה הסגנון הבינלאומי
1935   הגירת אומנים לארצות הברית
1936 מלחמת האזרחים בספרד שידורי טלוויזיה בבריטניה
1939 פורצת מלחמת העולם השנייה השואה
1945 סיום מלחמת העולם השנייה, תבוסת גרמניה ויפן;

מוקם האו"ם

 אקספרסיוניזם מופשט
1948 הקמת מדינת ישראל

הענקת עצמאות לבורמה, סרי לנקה, הודו ופקיסטן

 המצאת הטרנזיסטור
1949 ניצחון הקומוניזם בסין

ייסוד ברית נאט"ו ומועצת אירופה

  
1950 מלחמת קוריאה פופ ארט
1952 פיתוח הגלולה למניעת היריון  
1956   מוזיקת הרוק אד רול בארצות הברית
1960 דה קולוניזציה באפריקה פוסט מודרניזם
1964 מלחמת וייטנאם  
1968 פלישת רוסיה לצ'כוסלובקיה "ילדי הפרחים" - תנועת מחאת סטודנטים בעולם
1969   נחיתת אדם על הירח
1970 פרוץ מלחמת וייטנאם  
1971 סין באו"ם, ראשית הדטאנט  
1979 יחסים דיפלומטיים בין ארצות הברית לסין;

שלום בין ישראל למצרים, הסכמי קמפ דייוויד

 המהפכה האיסלמית באיראן
1981 רצח סעדאת במצרים, מובראק נשיא זכות בחירה לנשים בשווייץ
1988 קריסת הקומוניזם, איחוד גרמניה המחשב הביתי מותר המוני
1991 מלחמת המפרץ  
1995 רצח רבין אדריכל השלום